Yaşam
Yolların Doğaya Etkisi: Büyük Memeli Canlıların Karşılaştığı Tehlikeler
ABD'nin kara yolları üzerinde 4 milyon milin üzerinde yol bulunuyor. Bu nedenle yol ölümlerinin ülkenin hayvan ölümlerinin büyük bir kısmını oluşturması pek şaşırtıcı değil: 1998'e gelindiğinde, karaya ait omurgalı ölümlerinin başlıca doğrudan insan kaynaklı nedeni olarak avcılığı geride bıraktığı "kara üzerinde omurgalı ölümlerinin önde gelen nedeni" haline geldi. Bugün, Kaliforniya'daki doğa görevlileri, araç çarpışmalarının dağ aslanlarını üremelerinden daha hızlı öldürdüğünden endişe duyuyorlar. Alaska'da ve hatta Connecticut'ta da yollar üzerinde sık sık alaskan geyiklerinin çarpıldığını görmekteyiz. Ancak büyük memelilerle gerçekleşen çarpışmalar dehşet verici ve önemlidir, ancak doğaya zarar veren yolların sadece bir yolu olarak kabul edilmelidir.
Grizzly ölümleri Wildlife Monographs dergisinde 20 Eylül tarihinde yayımlanan bir makalede, bilim insanları 1998 ile 2005 yılları arasında toplanan kürk örneklerinden elde edilen GPS izleme ve DNA verilerini kullanarak Kanada'nın güneydoğusundaki Britanya Kolombiyası'ndaki grizzly ayı popülasyonunu izledi ve dağılımlarını ve ölümlerini etkileyen değişkenleri inceledi. Sonuç olarak, grizzly ayılarının yoğunluğunun her kara milinin altında .37 mil olan bölgelerde 2.6 kat daha yüksek olduğunu buldular. Nedeni? Yollar ayıları huckleberry çalıları gibi mükemmel yiyecek kaynaklarıyla dolu bölgelerden uzaklaştırarak, bu yaratıkları insanlara daha yakın koymak suretiyle ölüm risklerini artırır. Britanya Kolombiyası'nın güneydoğusu genellikle düşük hız sınırlarına sahip toprak yollarıyla doludur, diyor bağımsız bir araştırma ekoloğu ve yeni makalenin baş yazarı Michael Proctor, ancak hala "orman yollarının çevresinde ayıların bir dizi nedenle öldüğünü görmek mümkün." Örneğin, bu rotalar insanlara daha fazla vahşi yaşam alanına erişim sağlar, bu da ayılar için zararlıdır. Vahşi doğada ölen grizzly ayılarının büyük çoğunluğu (hem yasal hem de yasa dışı olarak) açık bir orman yolu yakınında 1.600 fit içinde vurulur.
Yol ölümü desenleri Orman yollarından daha fazla asfalt yollara ve otoyollara geçtiğimizde, daha fazla aracın hayvanlara çarptığını görüyoruz. Ortaya çıkan çarpışma oranları bir dizi değişken tarafından etkilenir.
ABD'deki yollarda ölen 1 milyonun üzerinde geyikten oluşan 2022 tarihli bir çalışmada, araştırmacılar çarpışmaların karanlık olduğu saatlerde, genellikle bir veya iki saat sonra en olası olduğunu buldular. “Bu, insanların çok fazla sürüş yaptığı bir dönemin, hayvanların da çok hareket ettiği bir zamanla çakışmasının sonucu gibi bir şey,” diyor çalışmanın yazarlarından biri olan The University of Tasmania'da bir postdoktora araştırma görevlisi olan vahşi yaşam ekoloğu ve araştırmacı Calum Cunningham. Geyik ve boz öküz gibi otçullar, genellikle şafak ve alacakaranlık saatlerinde en aktif oldukları için bu saatlerde daha fazla çarpışma olma eğilimindedirler. Cunningham açıklıyor: "Bu, çok yüksek çarpışma dönemlerini yaratmak için mükemmel bir fırtına gibi." Çalışmalarında Cunningham ve ekibi ayrıca çarpışmaların güneşin daha erken battığı bir zaman diliminde bulunan yerlerde daha yaygın olduğunu belirttiler. Yıl boyunca saatleri geri almak gibi bir strateji, sadece bu kazaları azaltmakla kalmaz, aynı zamanda yaralanma maliyetleri, araç hasarı ve sigorta ile ilişkilendirilen 1.2 milyar dolar tasarruf sağlar, diyorlar. (Araştırmacılar, vahşi yaşam-araç çarpışmalarının Amerikalılar arasında yılda 9.000'den fazla yaralanmaya ve 440 ölüme neden olduğunu söylüyorlar.)
Başka bir makalede, Cunningham ve meslektaşları Alaska, Yukon Bölgesi, Britanya Kolombiyası ve Alberta'da kış aylarında geyik çarpışmalarının, muhtemelen düşük görünürlük, yolda artan geyik aktivitesi (karla kaplı vahşi yaşama göre daha kolay yürünebilen yollar) ve kış aylarında araba sürme ve kontrol etme zorlukları nedeniyle arttığını buldular. Daha yakın tarihli bir çalışmada, California Üniversitesi, Davis'ten araştırmacılar sadece California otoyollarında yılda yaklaşık 70 dağ aslanının araçlar tarafından öldürüldüğünü hesapladılar. Bu tahmin, şehir veya ilçe yollarındaki olayları içermedi ve çoğu dağ aslanı ile gerçekleşen hit-and-run olaylarının rapor edilmediği için muhtemelen eksik bir sayıdır.
Önleme planı Neyse ki, yol kenarında veya yakınında ölen büyük memelilerin sayısını azaltabilecek bazı müdahaleler vardır. Alt geçitler ve üst geçitler, özellikle çitlendiklerinde, ABD genelinde yol ölümlerini başarılı bir şekilde azaltmıştır. Ve Cunningham'a göre, üst geçitler inşa etmek oldukça pahalı olabilir, ancak zaman içinde çarpışma maliyetlerini tasarruf ederek kendilerini öderler.
Başka bir strateji, mevsimsel olarak bile olsa hız sınırlarını düşürmeyi içerir, açıklıyor Cunningham. Ancak bu sadece sürücülerin bu sınırlara uyması durumunda işe yarar, ki bu genellikle gerçekleşmez. Cunningham, hız limitinin vahşi yaşam ve insanlar için faydalarının daha fazla kamu farkındalığı yaratmanın hayvanların hayatta kalma olasılığını artırabileceğini söylüyor.
Grizzly ayı araştırmacısı Proctor, daha radikal değişiklikler görmek istiyor. "Çözüm, yolların bir kısmını kapatmaktır," özellikle değerli gıda kaynaklarının olduğu arka bölgelerde, diyor. "Ancak bu çok popüler olmayan bir fikir ve uygulaması zordur." En azından özellikle yüksek koruma önemi taşıyan bölgelerde, yolların doğal yaşamın davranışlarına nasıl müdahale ettiğini düşünmemiz gerekiyor, diyor. Yol ölümleri tehditkar bir manzara olsa da, bazen zarar çok daha az görünürdür.
Kaynak: .popsci.com