Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Ashwagandha binlerce yıldır geleneksel Hint tıbbında kullanılıyor, ancak TikTok kullanıcılarının stres azaltıcı ve uyku iyileştirici etkilerini övermesi sayesinde küresel popülerliği son zamanlarda arttı. Kaliforniya'da sertifikalı psikiyatrist Dr. Jasmine Sawhne, "Bu, pratiğimde oldukça sık karşıma çıkıyor" diyor. Peki ashwagandha tam olarak nedir ve etrafındaki bu hype bilimsel olarak destekleniyor mu?

Ashwagandha Nedir?

Ashwagandha (Withania somnifera), Asya, Afrika ve Avrupa'nın bazı bölgelerinde yetişen bir bitkidir. Adı, bitkinin köklerinin ıslak at kokusuna bir göndermede bulunarak Sanskrit kelimeler 'ashwa' (at) ve 'gandha' (koku) kelimelerinden gelir. Gerçek ginseng ile ilgisi olmamasına rağmen, kış kirazı veya Hint ginsengi olarak da adlandırıldığını duyabilirsiniz.

Çoğu takviye bitkinin kökünden yapılır, ancak bazıları hem kök hem de yaprak ekstraktları içerir.

Avustralya'daki Ulusal Tamamlayıcı Tıp Enstitüsü'nden (NICM) Profesör Jerome Sarris, "Ayurvedik tıpta ashwagandha, fiziksel performansı artırmak ve zihni canlandırmak için kullanılan bir ilaç olan 'rasayana' olarak bilinir" diyor. Ashwagandha ve diğer rasayana ilaçları, vücudun strese uyum sağlamasına yardımcı olduğuna inanılan maddeler olan daha geniş 'adaptogen' kategorisine giren doğal ürünlerdir.

Çalışmalar Ne Gösteriyor?

Bazı çalışmalar ashwagandha'nın stresi ve anksiyeteyi azaltmaya yardımcı olabileceğini öne sürüyor. Klinik denemelerde, altı ila sekiz hafta ashwagandha alan katılımcılar daha az stresli, kaygılı ve yorgun hissettiklerini bildirdiler. Bazı durumlarda, kan veya tükürük testleri vücudun birincil stres hormonu olan kortizolün daha düşük seviyelerini gösterdi.

Ashwagandha'nın uykuyu iyileştirebileceğine dair de erken kanıtlar var. Bazı çalışmalarda, ashwagandha alan kişiler daha hızla uykuya daldıklarını, daha uzun süre uyuduklarını ve gece boyunca daha az sıklıkla uyandıklarını bildirdiler.

Yine de sonuçlar kesin olmaktan uzak. Güney Florida Üniversitesi'nden Biliş, Yaşlanma, Uyku ve Sağlık Laboratuvarı direktörü Ashley Curtis, "Bu çalışmalar büyük ölçüde daha küçük örneklem boyutlarına sahip pilot denemeler oldu" diyor. "Bileşiğin klinik faydasını belirlemek için daha büyük ölçekli randomize plasebo kontrollü denemeler yoluyla daha yüksek kaliteli kanıtlara ihtiyaç var."

Nasıl Çalışıyor?

Ashwagandha, etkilerinin çoğunu yönlendirdiği düşünülen withanolidler dahil olmak üzere çeşitli bitki bileşikleri içerir. Ancak erken araştırmalar diğer bileşiklerin de rol oynayabileceğini öne sürüyor.

Vücut stresle karşılaştığında, hipotalamus, hipofiz bezi ve böbrek üstü bezleri kortizol salgılamak için birlikte çalışır. Nöro bilimci ve sağlık danışmanı Dr. Jamey Maniscalco, "Ashwagandha hipotalamik-hipofiz-adrenal (HPA) eksenini modüle ederek stres tepkisinin kronik aşırı aktivasyonunu azaltmaya yardımcı oluyor gibi görünüyor" diyor.

Hayvan çalışmaları ve sınırlı insan verileri, ashwagandha'nın rahatlama sağlayan beyin yollarını da güçlendirebileceğini öne sürüyor. Bunlardan biri, sinir aktivitesini susturan ve beynin daha sakin hissetmesine yardımcı olan bir kimyasal olan GABA (gamma-aminobutirik asit) ile ilgilidir.

Güvenli mi?

Üç aya kadar süren çalışmalarda, ashwagandha iyi tolere edildi ve yalnızca mide bulantısı, gevşek dışkı, bulantı ve uyuşukluk gibi hafif yan etkiler bildirildi. Ancak uzun vadeli güvenlik belirsiz.

2023'te Danimarka, tiroid ve cinsiyet hormonlarını bozma ve kürtaj indükleyebilme potansiyeli konusundaki endişeleri gerekçe göstererek ashwagandha'yı yasakladı.

Sarris, "Tiroid problemi olan kişilerde dikkatli kullanılmalı ve hamilelik ve emzirme döneminde kaçınılmalıdır" diyor. Ayrıca prostat kanseri olan kişiler için de güvenli olmayabilir.

Ashwagandha, tiroid ilaçları, diyabet ve tansiyon ilaçları, sedatifler ve immünosüpresanlar dahil olmak üzere belirli ilaçlarla etkileşime girebilir.

Sarris'e göre, bazı ashwagandha takviyelerinden kaynaklanan çok nadir karaciğer sorunu raporları var, ancak bu vakaları tetikleyen ashwagandha'nın kimliği veya kalitesi bilinmiyor.

Uzmanlar Ne Öneriyor?

Çalışmalar farklı ashwagandha formları kullandığından—değişen aktif bileşik miktarları ve farklı dozlarla—hangi tür takviyelerin en iyi çalıştığını veya tam olarak ne kadar alınması gerektiğini söylemek zor.

2022'de Dünya Biyolojik Psikiyatri Dernekleri Federasyonu ve Kanada Ruh Hali ve Anksiyete Tedavileri Ağı tarafından kurulan uluslararası bir görev gücü, generalize anksiyete bozukluğunun tedavisi için yüzde beş withanolid içeren günlük 300 ila 600 miligram ashwagandha kökü ekstraktı dozu önerdi. Ancak daha güçlü öneriler yapılmadan önce daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu vurguladılar.

Optimal dozaj, uzun vadeli güvenlik ve çeşitli popülasyonlar üzerindeki etkiler konusundaki veri boşlukları göz önüne alındığında, Curtis "ekstraktın sürekli kullanımının bir sağlık uzmanı tarafından dikkatle izlenmesi" gerektiğini tavsiye ediyor.

Akılda tutulması gereken başka bir şey de takviye kalitesi. Sawhne, "Takviyeler reçeteli ilaçlar kadar sıkı düzenlenmez, bu nedenle saflık ve etkinlik markalar arasında büyük farklılık gösterebilir" diyor. "Hatta bazı ürünlerin kirleticiler veya tutarsız dozlar içerdiği bile bulunmuş." Üçüncü taraf testi kullanan bir marka seçmeyi öneriyor; yani bağımsız bir laboratuvarın etikette yazanın şişedeki ile aynı olduğunu ve zararlı kirleticilerden arınmış olduğunu doğrulamış olması.

Son olarak, ashwagandha'nın sihirli bir çözüm olmadığını hatırlamak önemli, diyor Maniscalco. Stres ve uyku problemlerini kontrol altında tutmak için temel sağlıklı alışkanlıklar önemlidir. Bu, tutarlı yatma ve uyanma saatleri, düzenli fiziksel aktivite, tam gıdalardan zengin bir diyet ve farkındalık veya nefes egzersizleri gibi stresi azaltan uygulamaları içerir. Ve stres veya uyku problemleri ciddi ise veya kötüleşiyorsa, önce bir sağlık uzmanına görünün, diyor.

Kaynak: popsci.com